竇樓戰斗，是整編后的新四軍游擊支隊在河南省淮陽縣（今周口市淮陽區）竇樓村與日軍的一場遭遇戰，也是新四軍東進豫皖蘇邊區的抗日首戰。1938年10月27日，部隊剛到淮陽北部竇樓時，就遇到了日軍一個騎兵分隊，我軍猛打猛沖，首戰告捷，擊斃日軍林津少尉以下十多人，余敵逃竄至淮陽。初戰獲勝，振奮了豫東軍民的抗日情緒，堅定了人民抗戰必勝的信心。
會師杜崗，揮師東進
1938年初夏，日寇大舉進攻，徐州、開封等地相繼淪陷，廣大豫皖蘇地區被日軍占領，日本侵略者沿隴海鐵路向西、向南迅速侵占中原。為進一步打開豫東抗戰局面，9月2日，周恩來、葉劍英致電中共河南省委軍事部長彭雪楓，指出：“把你們工作重心移向豫東，創造蘇魯皖邊新局面，與八路軍冀魯豫活動部隊（徐向前、陳再道）聯系起來，對整個戰局有重大意義。”彭雪楓奉命率新四軍游擊支隊300余人挺進豫東，并與八路軍冀魯豫邊區部隊溝通聯系，開創位于津浦鐵路、隴海鐵路、新黃河及淮河之間，包括豫東13縣、皖北8縣和蘇北3縣之豫皖蘇邊根據地。
9月30日，部隊在彭雪楓、張震率領下由竹溝出發，踏上了東進豫皖蘇邊開展敵后游擊戰爭的征途。10月11日，部隊到達西華縣杜崗村。12日，在西華縣杜崗村召開新四軍游擊支隊、肖望東先遣大隊和豫東游擊支隊勝利會師大會。三支部隊進行整編，仍稱新四軍游擊支隊。司令員兼政治委員彭雪楓，副司令員吳芝圃，參謀長張震，政治部主任肖望東，副主任譚友林，秘書長岳夏。
除司政機關外，下轄三個大隊（第一大隊長黃思沛，政委張太生；第二大隊長姜朗山，政委滕海清；第三大隊長馮勝，政委張輯五）和一個警衛連，共計1020人，輕機槍12挺，步槍497支，馬槍90支，短槍73支，騾馬32匹。會師整編后的新四軍游擊支隊，成為開辟和發展豫皖蘇邊區抗日根據地的核心武裝力量。部隊經10余天整訓后，即從西華出發，東渡新黃河，向著敵后挺進。
迂回包圍，側后突擊
1938年10月24日，部隊過淮（陽）太（康）公路，26日到達淮陽東北40余里棠棣東北竇樓及其附近村莊宿營休息。這個淮陽縣東北部的普通村莊，在此時也已明顯出現敵后環境的那種緊張氣氛。淮陽城內有日偽軍200名，汽車7輛；淮柘公路時有敵騎兵及機械化部隊出沒；淮太公路則常有敵汽車及騎兵來往通過。
10月27日一早，彭雪楓把東進敵后的情況電報周恩來、葉劍英：“我們全部于24日安全渡過黃河，在西華縣東夏亭稍事休息，原擬北去太康，活動于睢杞太地區，但因黃河二次決口，沿岸不能通過，故決定向鹿邑行動。已于25日通過淮太公路，本日渡渦河到鹿邑之護廂集，擬明日繼向鹿邑城前進，并讓司令部通知各部，即日早飯后準備出發。”上午9時，部隊整裝待發之際，駐淮陽東戴集（距竇樓9公里）之日軍騎兵百余，由少尉林津帶領，向游擊支隊駐地突然發起進攻。
面對敵軍突然來襲，彭雪楓臨危不懼，沉著地進行了簡短的戰前動員，告訴大家：“同志們！不要慌，敵人此次來襲，我軍已有準備，它不可能得逞。再說，我軍人多，敵軍人少，幾十個騎兵沒有什么了不起，我們完全可以打敗它。”彭雪楓的簡單動員，給首次作戰的戰士莫大的鼓舞。接著，他與參謀長張震稍作計議，急命一、二大隊和三大隊的七中隊，對來犯日軍采取迂回包圍，側后突擊戰術。
迂回中，在距敵約200米處，三大隊副大隊長吳守訓一槍將日軍指揮官林津擊斃。張震后來回憶道：“三大隊副大隊長吳守訓同志是有名的神槍手，他原在睢縣地方團隊帶過兵，練就了一副百發百中的本領。他帶著部隊沖上去，一槍就撂倒一個敵人。”后《拂曉報》記者登載了吳守訓事跡，自此，神槍手吳守訓便譽滿全軍。
初戰告捷，打出聲威
正面阻擊日軍的戰斗很激烈，日軍騎兵機槍火力十分兇猛，游擊支隊與日軍頑強戰斗。一些戰士初次參加戰斗沒有經驗，有的戰士驚叫起來，有的不會用槍，游擊支隊首長連忙讓他們臥倒不要動，自己端起一挺機槍打了起來，一梭子子彈掃過去，把日軍打散了。經半個小時激戰，夾擊部隊像鋼鉗一樣向鬼子合攏，鬼子抵擋不住，慌忙把尸體、傷兵抬到馬上，向東南方向落荒而逃。此役打死日軍少尉林津以下十多人，繳獲了林津的指揮刀、子彈數百發，以及大衣、鋼盔、帽子等軍用物資多件。
整編后的新四軍游擊支隊，首戰告捷，有力打擊了日軍囂張氣焰，推動了豫東抗日武裝斗爭的開展，極大地鼓舞了敵后人民的抗戰斗志。11月中旬，新四軍游擊支隊相繼取得睢縣西陵寺、杞縣陳寨、宋莊等戰斗的勝利。同時，新四軍游擊支隊迅速開展統戰工作，與國民黨建立了合作抗日的友好關系，國民黨四十軍李正清旅，于1939年元旦前后，在抗日游擊隊的配合下，在淮陽城西北張大莊、于集抗擊日寇，取得了殲敵近1000人，摧毀坦克3輛、汽車10余輛的戰績。
竇樓戰斗的勝利，提高了部隊士氣，為我軍對日作戰積累了初步經驗。此次戰斗，我軍“采取迂回戰術”，積極向敵側后突擊，獲得了殲敵一部勝利，擴大了抗日軍隊的聲威和影響。后來，由中共中央軍委命名該部為新四軍第四師。在整個抗日期間，這支部隊共計大小戰斗打了3000多次，殲敵6萬余人，成為淮北抗日民主根據地進行人民戰爭的骨干力量。
